LÍNEA 3: GESTIÓN DE DESECHOS SÓLIDOS

Justificación

A medida que la urbanización crece en Centroamérica y República Dominicana, y en el medio rural los estilos de vida y pautas de consumo urbanas se generalizan, la basura, los residuos sólidos son un creciente problema de salud y ambiental. Los residuos sólidos influyen en el deterioro y degradación del ambiente, limitando el posible uso de los recursos naturales. Entre los principales impactos, se encuentra la generación de polvo, malos olores y humo, producto de su combustión incontrolada, contaminación de aguas superficiales y subterráneas e inutilización de recursos naturales. Afectan a la salud, generalmente de los más pobres, produciendo enfermedades gastrointestinales, oculares, infecciones respiratorias agudas (IRA), enfermedades de la piel y parasitarias.

Hasta la fecha la recogida y gestión de los residuos ha sido competencia de las municipalidades que actúan precariamente, por lo general sólo en las cabeceras municipales y sin asumir el costo político de cobrar las tarifas que garantizarían un servicio adecuado a largo plazo. En general, en los países de la región, tampoco existen sistemas nacionales que ofrezcan soluciones de conjunto. Falta planificación y el incumplimiento de las leyes es más la norma que la excepción. En lo que se refiere a los marcos legales, existen leyes, códigos, reglamentos y otros instrumentos dispersos, de compleja y difícil aplicación. Las limitaciones de la legislación y de los mecanismos de control, la carencia de recursos humanos y financieros, la variabilidad de parámetros para establecer sanciones, los conflictos entre normativas jurídicas y los vacíos en la legislación existente, con obvias diferencias entre países, hacen que la gestión de las basuras sea una de las cuestiones ambientales más preocupantes que la región tiene planteadas a medio plazo. Como tampoco hay instituciones que coordinen la prestación de este tipo de servicios, no existen datos fiables acerca de la situación real para el conjunto de la región.

No obstante, a partir de generalizaciones sobre aspectos conocidos, la situación no es nada halagüeña. Respecto a los recursos humanos capacitados, existe un gran déficit de personal capacitado que pueda hacerse cargo de los sistemas de manejo de residuos sólidos en el ámbito operativo, administrativo y profesional en las instituciones, aun cuando éstas tuvieran fondos para ofertar el servicio, situación que no es el caso; la iniciativa privada, sobre todo en municipios medios y pequeños, es débil empresarialmente, pues la actividad se realiza por microempresarios que trabajan ineficientemente. En las grandes ciudades, algunos proyectos de cierta envergadura se ven afectados por los cambios políticos que hacen peligrar a los mismos. Por su parte, la comunidad no tiene cultura de pago por el servicio y gran parte de la misma tampoco cuenta con capacidad de pago.

En conclusión, este aspecto de la realidad medioambiental ha tenido hasta la fecha una baja prioridad lo que se ha traducido en un servicio bastante deficiente, la existencia de vertederos ilegales, ausencia casi total de iniciativas de reciclaje o recuperación sistemática y regulada de desechos (vidrio, papel y cartón, plásticos, aluminio, etc.) y una reglamentación y normativa técnica desconocida para la mayoría cuando no desfasada. Hay no obstante, algunos proyectos muy bien ejecutados que podrían tener un efecto piloto importante, siempre que este tema cobre la relevancia ambiental que debería tener y ocupe un lugar destacado en la agenda ambiental de la región.

Objetivos

• Establecer modelos sostenibles de gestión de desechos sólidos aplicables a la realidad socioeconómica centroamericana y de República Dominicana, que contribuyan a la mejora de la calidad de vida de la población local en línea con los Objetivos del Milenio.

Acciones

• Revisión de normativas y legislación existente en la región. Apoyo a la elaboración de un documento con directrices y normativa base para la gestión de desechos sólidos en la región.
• Experiencias piloto en sistema integral de gestión de desechos sólidos en funcionamiento en una ciudad intermedia (menos de 50.000 habitantes). Para la puesta en marcha de esta experiencia se procederá a:
  • Identificación y selección de ciudades emblemáticas con graves problemas en la gestión de desechos sólidos.
  • Realización de diagnósticos previos y diseño e implementación de propuestas
  • Elaboración de normativas municipales para regulación del sector.
  • Establecido sistema local de gestión del servicio de desechos sólidos
  • Campañas de concienciación y participación ciudadana.